随着中国社会经济的不断发展,国内医院愈来愈多的采用了集中空调通风系统来调节室内的温度、湿度、风速等微小气候, 为人们创造了节能、高效、舒适的工作和生活环境。但是，由于集中空调通风系统本身设计、安装、运行管理等各环节不合理，使得其通常具有密闭性强，新风量不足，室内外空气交换减少等特点，鉴于以上特点，其极有可能成为传播，扩散污染物的媒介，造成空气质下降，进而影响使用者健康, 如不良建筑物综合征、军团病、呼吸道传染病等，随之造成的室内空气污染问题也逐渐引起人们的高度关注。
    集中空调通风系统包括送回风口、送回风管、空气滤清箱、盘管组件、冷凝排水槽、加湿和除湿器、新风管、风机、过滤器等。其中过滤器既可以过滤、吸附部分空气污染物，又有可能因为清洗不及时或者不得当而造成空气污染。室外空气经集中空调处理时,由于大多数精效过滤网仅能过滤3μm以上的悬浮颗粒物。其他微细颗粒物则随风直接进入通风系统的风道,而风道内表面虽然看似光滑,其实际粗糙度远远高于微细颗粒物的大小,当这些微细颗粒物随着空气滚动,与风道内壁相互碰撞摩擦产生静电吸附时,会导致风道内壁的粗糙度越来越大,灰尘粘附加速进行,最终形成较厚的积尘。根据国内外研究资料，集中空调通风系统由于长期运行、清洁不当、疏于管理等原因，已经成为建筑物室内空气污染的主要来源之一。美国、欧洲等许多国家对集中空调通风系统造成的室内污染进行了大量的调查研究。美国在90年代对450座办公楼进行过调查，结果显示，50%的空调房间室内空气质量恶化，证实是来自空调通风系统的污染占室内空气总污染程度的一半以上；1992年对欧洲国家室内空气质量调查结果，其中在带有空调系统的环境中，有42%的污染来自空调系统；在我国，卫生部于2004年展开的全国公共场所中央空调通风系统卫生状况专项检查的结果表明，在被抽检的30个省市自治区中60多个城市937家公共场所中，合格的仅有58家，占抽检总数的6.2%。检测分析显示：集中空调风管积尘量达到每平方米管道表面积尘 20克 以上的占90%。达到每平方米管道表面积尘 50克 以上的占57%。最高积尘量达到每平方米管道表面积尘 486克 ，集中空调风管每克积尘中细菌总数10万个以上的占80%，每克积尘中细菌总数最高的达到277万个；集中空调风管每克积尘中真菌总数10万个以上的占73%，最高的达到480万个。其中，河北省对部分市的31家宾馆、饭店及大型商场集中空调通风系统积尘进行抽检，结果竟无一合格。近年来，北京、上海、天津、广东、山东、成都、武汉等地区对空调系统的卫生调查也均有报道。调查中发现有的根本未对空调系统进行过清洗消毒；有的虽然也进行过清洗，但清洗消毒不彻底、不全面、不规范，不能达到规定的卫生要求；甚至有的空调系统设计不合理，以至于无法定期清洗消毒，也不能检测。总之，国内外研究结果均表明，集中空调通风系统污染对室内空气质量影响极大，已经成为室内空气污染的重要来源。
    自1976年美国费城暴发军团菌肺炎,全世界已有广泛报道。目前已证实集中空调冷却水是引起军团菌病散发和流行的最重要来源。1998年我国报道了因中央空调系统军团菌污染导致军团菌的暴发,中央空调的冷凝系统与军团病的流行密切相关，夏天中央空调冷却塔是军团病的主要传染源。目前，中国北京的大饭店军团菌污染率为85.7%，上海的宾馆军团菌阳性率72.73%，浙江、沈阳、成都、武汉、南京等都在中央空调的冷却塔的冷凝水中检出军团菌。而军团病在最早暴发时就证明是由空调引起的。有研究表明，在有中央空调的大饭店工作的健康从业人员，其血清中军团菌感染的阳性率均显著高于对照人群2～3倍以上。中国自1982年首次证实军团病病例以来，全国已有多起军团病的散发或暴发、流行的报道，其中大多数发生在有中央空调的写字楼和宾馆中，但由于医院的特殊性，往往容易被忽视，这一情况应引起人们的重视。中央空调是否会导致流行性感冒的流行已成为研究热点，但在空调房间容易感冒已是不争的事实，部分华中地区夏天也成了流感的高发期，其原因多与中央空调有关。
    由于欧美国家经济发达，集中空调通风系统普及得早，有关卫生管理工作也起步较早。经过半个多世纪的实践, 美国、日本、英国、芬兰等发达国家和地区都建立了相对完善的管理机制和卫生标准, 且效果显著。美国国家集中空调管道清洗协会自1996年开始对集中空调通风管道系统清洗进行行业管理;其标准《集中空调通风管道系统评估、清洗和修复》是在1996年标准的基础修订的，主要管理内容包括:清洗时限、清洗方法、检查方法、健康与安全等。日本于1990年公布并实施了《日本风道清扫协会的技术标准》。澳大利亚于2000年以墨尔本水族馆军团病暴发，出现死人事件后，使得各州政府在原已很严厉的空调冷却塔和温水储存系统管理法规的基础上又作出了更严厉的修订。2000年8月，“标准澳大利亚”公布了《冷却水系统维护标准》(AS/NZS 3666.3:2000)。首都区政府于2000年公布了《首都区的冷却水和温水储存系统的法则》。2000年，维多利亚政府也在修订以往的法规。芬兰政府于 2001年 9月 13日 通过了第802/2001号政府令《清洗通风管道、设备的内部政府法令》，该法令从消防的角度强化了对商业、食品、医院、学校、旅馆、餐馆等场所的集中空调进行定期清洗。2002年“欧洲风管清洗协会”提议把该协会通风系统清洗的规则提交欧盟委员会，讨论、制定行业标准。据了解，香港，新加坡，巴西等国家也都有相应的管理体系。相比而言，我国在此方面起步较晚，1987年国务院发布《公共场所卫生管理条例》，条例中未对集中空调通风系统作出具体要求;《公共场所卫生标准》(GB 9663一9673一1996)中仅对集中空调通风系统的取风口和新风量提出了卫生要求;2003年国家质量监督检验检疫总局发布了《空调通风系统清洗规范》(GB 19210一2003):卫生部 2003年 9月 19日 颁发并实施的《公共场所集中空调通风系统卫生规范》(简称《规范》)，(规范》规定公共场所集中空调冷却水、冷凝水和送风中检出军团菌、溶血性链球菌等致病菌、通风管道积尘量超过每平方米 20克 时，视为严重污染，经营者应立即关闭空调系统，并进行清洗消毒。 2006年 3月 1日 ，卫生部颁发的《公共场所集中空调通风系统卫生管理办法》及《公共场所集中空调通风系统卫生规范》、《公共场所集中空调通风系统卫生学评价规范》和《公共场所集中空调通风系统清洗规范》开始实行。该《办法》的出台，有效的完善了我国公共场所管理体系，但因国内对此管理刚刚起步，实施尚有难度，仍然存在一些问题。
    医院作为一个比较特殊的公共场所，主要人群是由于生病而需要诊治或住院的病人。其特殊性主要表现在三个方面：其一，当前大型医院出现了供不应求的现象，从而导致医院内人流密集，牵涉范围广，其若发生疾病医院内感染，所产生的除健康影响外，经济、社会甚至国际影响也不容忽视，与此同时给医院感染控制工作也带来了极大的挑战；其二，医院内的患者携带着真菌、军团菌等致病菌和虫螨虫等类，极易造成传播，污染来源广泛,曾有报道指出，空调病室空气与呼吸道白色念珠菌感染有关;其三，军团菌病通常发生在防御功能下降的病人中，导致严重感染乃至死亡，高危因素包括:吸烟、慢性阻塞性肺炎、慢性心血管疾病、糖尿病、肾功能衰竭、生病或因治疗而引起的免疫抑制病人、器官移植和使用大剂量的皮质类固醉激素病人。所以，医院不仅可能有军团菌的来源，同样也存在着军团菌的高危人群，由此而带来的军团菌爆发流行的潜在危险性也大大增加，作为医院获得性军团菌感染的重要场所具有重要意义了。
    但迄今为止，我们所检索到的文献中尚未见针对医院这一特殊公共场所集中空调通风系统污染状况的比较全面专题调查，现有研究的主要局限在于:1、国内对公共场所集中空调通风系统的调查大多局限在为数不多的医院、大型酒店、地铁等场所，并没有有针对性覆盖某一地区的医院；2、由于成本高和检测技术要求高等原因，甚少对集中空调通风系统送风口的β-溶血性链球菌的污染情况进行调查；3、基本上没有做军团菌的血清分型检测。