由复旦大学附属华山医院检验医学科 吕元 教授、副研究员李敏领衔的科研团队与国内外同行合作，在耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA，也称耐多药金葡菌）定植和感染机制研究中取得新突破，发现新的细胞壁锚定蛋白SasX 是MRSA 在医院内定植进而引发感染的重要毒力因子，阐明了医院获得性和社区获得性MRSA 具有不同分子特征的原因以及MRSA在医院内持续感染的分子机制。该研究成果已于日前发表在《自然·医学》杂志上，为及时诊断医院MRSA 流行、实施感染控制措施、设计新型抗MRSA药物提供了理论依据。

MRSA 是金黄色葡萄球菌的一种，耐药性很强，是导致医院感染的重要病原菌之一。吕元、李敏科研团队与美国国立卫生研究院、加利福尼亚大学旧金山分校、复旦大学上海医学院分子病毒学实验室以及温州医学院第一附属医院合作，通过大量的分子流行病学研究，发现中国主要的MRSA 流行株为ST239，因此他们选定以ST239 在医院环境中持续感染的具体分子机制作为研究的重点。研究人员通过分析ST239 型MRSA 的全基因组序列，发现ST239型MRSA 表达一种全新的细胞壁锚定蛋白，将其命名为SasX。研究表明，SasX基因主要存在于MRSA 中，可以显著增加细菌自身的黏附集聚，促进细菌生物膜的形成；同时SasX 蛋白通过增强MRSA 与宿主上皮细胞的黏附能力，促进MRSA在宿主鼻腔等部位的定植，增强ST239的免疫逃避能力，从而使ST239 更易在医院环境内进行播散。实验数据显示，SasX 可以通过噬菌体在不同的菌株之间发生水平转移，完全有可能转移至国外的其他MRSA 克隆株，因此该项研究成果有望应用于更多国家的MRSA感染控制。