环境污染对人类健康威胁的严重性再次得到证实。世界卫生组织(WHO)发表的最新报告显示，2012年全球约有1260万人的死因是“在不健康环境中生活或工作”，约占全球死亡总数的1/4。对此，世卫组织总干事陈冯富珍博士指出，健康环境是人口健康的基础。如果国家不采取行动创造有益健康的生活和工作环境，将有数以百万计的人生病和过早死亡。

　　环境污染导致100多种疾病

　　WHO此次发布的《通过健康环境预防疾病：对环境风险疾病负担的全球评估》（第二版）基于一份全球死因数据的统计。报告指出，自从十年前发表了首份报告以来，全球主要由空气污染（包括接触二手烟）造成的非传染性疾病死亡人数目前高达820万人，占不健康环境造成死亡总数的近2/3。同时，因不良水质、环卫设施恶劣和废物处理不善造成的腹泻病和疟疾等传染病死亡人数则有所下降。

　　报告显示，各种环境风险因素，如空气、水和土壤污染，接触化学品，气候变化，紫外线辐射等，导致了100多种疾病和损伤，但绝大多数与环境相关的死亡是由中风和缺血性心脏病等心血管疾病造成。报告还发现，环境风险对年幼儿童和老人影响最大，其中5岁以下儿童和50岁～75岁成年人受害最深。从地域上来看，低收入和中等收入国家承担的环境相关疾病负担最重。2012年，东南亚和西太平洋区域共有730万人因不健康环境而死亡，其中多数人死于室内和室外空气污染。

　　越来越多的数据表明，环境污染对人类健康的威胁不容忽视。2014年，WHO发布报告显示，全球每年大约有700万人死于空气污染，空气污染已成为全球最大的单一环境健康风险。世界著名医学杂志《柳叶刀》发表的《中国的快速健康转型1990～2010：2010年全球疾病负担研究的发现》表明，过去20年中国主要的健康危险因素已经变为生活方式和环境危险因素。2013年，发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究表明，空气污染正在减少我国居民的寿命。该研究显示，长期暴露于污染空气中，总悬浮颗粒物(TSP)每上升100微克/立方米，死亡率上升14%，平均预期寿命将缩短3年。按照北方地区总悬浮颗粒物的水平，这意味着中国北方5亿居民因严重的空气污染，平均每人的预期寿命将减少5.5年。