一项最新研究称，预计在未来30年中，导致作物枯萎、森林烧毁甚至人群死亡的热浪将更加频繁剧烈，即便人类遏制温室气体二氧化碳的排放也无济于事。

类似的热浪包括2012年炙烤美国多地和2010年摧毁俄罗斯庄稼的高温天气。这种极端高温也就是所谓的“3西格玛事件”，意思是在连续数周内某一地区的温度超出正常水平3个标准差。以当年的俄罗斯热浪为例，莫斯科7月的温度比正常时期高出12华氏度（约合6.7摄氏度）。

美国全国广播公司援引德国波茨坦气候影响研究所气候科学家迪姆·库默（Dim Coumou）的话说，自20世纪50年代以来，这类事件发生的频率“大大增加了，现在已波及到的地区约占全球陆地面积的5％”。

该研究结果发表在最新的《环境研究快报》上。科学家们使用了一套共29个模型来进行研究，他们说这些模型能准确反映历史上观察到的趋势，相信也能预测未来的趋势。

“如果我们看看短期内到2040年的趋势，会发现这种增加还将继续。到2040年，受影响的陆地面积大约为20％，大概是现在的4倍。”库默说。

研究人员发现，如果大气中二氧化碳的含量按照目前的趋势继续增加，到2110年，极端高温可能影响全球85%的陆地面积。更重要的是，更热的所谓的“5西格玛事件”——这在今天实际上还没发生过——将影响全球60%的陆地面积。

“从这项研究中得到的一个可能更重要的信息是，如果我们能够相当快速地减排二氧化碳，就可以阻止它在本世纪下半叶进一步增加。”库默说。但由于气候系统中固有的时间滞后性，减排效果要在几十年以后才体现，他说。

美国国家海洋和大气管理局地球系统研究实验室的研究气象学者马丁·赫尔林（Martin Hoerling）指出，其他已发表的研究早就得出了类似的结论，即“气候变暖提高了温度超过一个高阀值的频率”，而这项新研究并没有考虑到变化幅度会随全球变暖气温而缩小的可能性。倘若如此，温度或许不会像新研究预测的那样频繁地超出高阀值。

宾夕法尼亚州立大学气候学家马丁·廷格利（Martin Tingley）也表示，这项新研究的参照间期比较短——从1951年到1980年。 “这是一个相当危险的观点”，廷格利评论说，“因为使用的参照间期很短，会低估这一时间段内的变化，并人为地夸大这一基线以外的变化，所以我们在进行推断时实际上更极端。”

库默说，他相信研究中使用的这套模型描绘历史上观测到的温度趋势的能力，也相信模型预测的未来几十年中极端高温频率增加、程度加剧的可能性。

“我们知道，这样的事件会对社会以及生态系统产生强烈的影响。”他说，“我们的研究表明，此类事件在短期内将变得更频繁，但这并不意味着我们无法适应。”