中国疾控中心环境与健康相关产品安全中心研究员尚琪对财新记者表示，相比“痛痛病”、肾脏损害与骨损伤等具体的镉健康损害，镉对人体健康的非特异性损害同样值得关注。

　　尚琪已对中国镉健康损害进行近20年观测。他在文章《环境镉污染人群健康危害特点及相关问题》中指出：“长期、大量暴露于镉，摄入水平超过生理负荷时，会引起人群各种疾病的发（患）病率和死亡率上升，但由于我国的非传染性疾病与死亡监测体系建设的严重滞后，目前我国还缺少镉污染对人群发（患）病率、死亡率的可信数据。”

镉对人体健康的危害可以分为特异性和非特异性两种，前者指镉对靶器官如肾脏、骨骼的损伤，后者指镉对人群疾病和死亡率的影响。

　　如尚琪所言，虽然我国暂时还没有全国性的镉污染对人群发（患）病率、死亡率的可信数据，但有限研究已逐渐揭示这些非特异性损害。

　　一项由中山大学公共卫生学院与广东省疾控中心合作完成、发表于2011年9月《生物微量元素研究》的研究显示，经过基于年龄、性别、具体死亡原因的污染区死亡率与全省死亡率的对比分析，研究组发现，长期的环境镉暴露会增加全因死亡、心血管和所有癌症死亡率。

　　研究指出，在靠近广东省大宝山矿区横石河沿岸的三个村庄，居民血镉含量平均值达到24.1微克/升，其中距离矿区最近的上坝村居民血镉平均含量达到34.8微克/升。这三个村庄死于癌症的男女两性的年龄中位数分别为66岁与65岁，显著低于低暴露区及全省癌症死亡年龄的中位数。此前报道显示，上坝村因癌症死亡高发，早已是远近闻名的“癌症村”。

　　这份研究对不同暴露区进行对比后发现，污染区居民所有类型的癌症风险与环境镉暴露水平之间存在正向关联。也就是说，环境镉暴露水平越高，当地居民患有癌症的风险就越高。

　　世卫组织在2010年发布的最新指导意见《镉暴露：一项主要的公共健康隐忧》中也指出，“已有充分证据表明，长期职业性镉暴露会促使肺癌的发展；有限证据认为，镉还可能导致肾癌和前列腺癌”。

　　2006年，比利时学者Nawrot T等人在《柳叶刀》发表论文《环境镉暴露与癌症风险》，报告了低镉污染浓度暴露下的人体尿镉含量与所有癌症及肺癌之间存在显著的正向关联。两项基于美国人群的研究结果也显示，仅对男性而言，尿镉含量达到0.28微克/克（肌酐）就会显著增加癌症死亡率、心血管疾病和全因死亡率（指计算所有因素时的死亡率）。

　　在湖南省浏阳市镇头镇双桥村，因一家名为湘和化工厂的污染企业造成的环境镉污染，在化工厂周围1200米范围呢的居民中，有571人检出尿镉超标，其中208人被诊断为镉中毒。财新记者实地探访发现，从2009年被诊断为镉中毒至今短短四年中，已有21位昔日的镉中毒者死于癌症等疾病。其中13人年龄低于浏阳市平均寿命73岁，有6人年龄在60岁以下。